चौकी घाट का नाम “चौकी” शब्द से लिया गया है — जिसका अर्थ है चौकी या प्रहरी-स्थान। बहुत समय पहले यह घाट एक निगरानी केंद्र के रूप में कार्य करता था, जहाँ से नदी के किनारे होने वाली गतिविधियों पर नज़र रखी जाती थी, और काशी के जीवन की धारा निगरानी और समर्पण दोनों के बीच बहती रहती थी। श्री कुमारस्वामी मठ द्वारा 19वीं शताब्दी के मध्य में निर्मित, यह स्थान प्राचीन नाग पूजा का भी केंद्र है। इस घाट की पहचान सीढ़ियों के ऊपर स्थित एक पुराने पीपल के पेड़ से भी है, जिसकी छाया तले अनेक पत्थर की नाग-मूर्तियाँ स्थापित हैं। ऐसा भी माना जाता है कि इस घाट का नाम एक संत, चौकी बाबा, के नाम पर पड़ा, जिन्होंने यहाँ तपस्या की थी। स्थानीय लोग बताते हैं कि कभी चौकी घाट सीमा रेखा जैसा स्थान था — जहाँ नगर का विस्तार समाप्त होता था और शांति का आरंभ होता था, जहाँ कोई रुककर गहरे घाटों की पवित्रता में प्रवेश करने से पहले ठहरता था।