धुंडिराज गणेश मंदिर

काशी विश्वनाथ मंदिर के मुख्य द्वार के ठीक अंदर छिपा हुआ, धुंडिराज विनायक मंदिर छोटा होते हुए भी आध्यात्मिक रूप से विशाल है—शिव की नगरी में प्रवेश करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए एक महत्वपूर्ण शुरुआत।

कहानी कहती है कि भगवान विश्वनाथ ने स्वयं गणेश को वाराणसी आमंत्रित किया था ताकि वे तीर्थयात्रियों को अपनी बुद्धि से भ्रमित कर सकें और उन्हें धीरे-धीरे दिव्य उपस्थिति की ओर वापस ले जा सकें। किंवदंती के अनुसार, गणेश धुंडि नामक एक ज्योतिषी के रूप में प्रकट हुए, जिन्होंने भक्तों को सच्ची भक्ति की ओर अग्रसर किया—और इस प्रकार उन्हें धुंडिराज या 'भ्रम के राजा' नाम मिला।

यहाँ, भक्तों का मानना ​​है कि जब तक कोई पहले धुंडिराज को प्रणाम नहीं करता, तीर्थयात्रा अधूरी रहती है। उनकी स्वयंभू गणेश मूर्ति—तीन नेत्रों वाली, उनके दोनों ओर उनकी पत्नियाँ और पुत्र विराजमान हैं—ऐसा माना जाता है कि वे आगंतुकों को स्पष्टता का आशीर्वाद देती हैं और शिव की उपस्थिति तक पहुँचने से बहुत पहले ही उनकी बाधाओं को दूर कर देती हैं।

व्यापक काशी लोककथाओं में, धुंडिराज को आध्यात्मिक संरेखण के छह पवित्र स्थलों में गिना जाता है—जिसमें विश्वनाथ और विशालाक्षी मंदिर शामिल हैं—जो एक अनुष्ठानिक ज्यामिति का निर्माण करते हैं जो आंतरिक और बाह्य तीर्थयात्रा को संतुलित करती है। शांत प्रांगण में, तीर्थयात्रियों की भीड़ के बीच, धुंडिराज फुसफुसाते हैं—भ्रम नहीं, बल्कि यह सूक्ष्म बोध कि आस्था अक्सर स्वयं से परे देखने के निमंत्रण से शुरू होती है। यहीं से आपकी काशी यात्रा वास्तव में शुरू होती है।