गोला घाट

गोला घाट न तो शिखरों से ऊँचा है और न ही अनुष्ठानों से गूंजता है। यह एक कार्यशील घाट है - जहाँ पवित्रता सामान्य के साथ-साथ बहती है। 'गोला' शब्द, जिसका अर्थ है अन्न भंडार, के नाम पर इसका नाम पड़ा, यह कभी व्यापार का केंद्र था - जहाँ अनाज तौला जाता था, व्यापार किया जाता था और गंगा की धारा के पार पहुँचाया जाता था। यह बाज़ार 19वीं शताब्दी के मध्य में मारवाड़ी व्यापारिक समुदाय द्वारा स्थापित किया गया था।

यह घाट जूट के बोरों, गीले पत्थरों और उन पीढ़ियों के पसीने की खुशबू समेटे हुए है जिन्होंने यहाँ जीविकोपार्जन किया है - सामान चढ़ाना, उतारना और अपना दिन शुरू करने से पहले प्रार्थना करना। आज भी, तड़के, नावें यहाँ तीर्थयात्रियों से नहीं, बल्कि माल और मालवाहकों से, जो शहर की अदृश्य अर्थव्यवस्था की धड़कन हैं, रुकती हैं।