लाट भैरव मंदिर

यह पवित्र मंदिर शहर के किसी भी अन्य भैरव मंदिर से भिन्न है। यहाँ भगवान भैरव की पूजा आँखों और शस्त्रों वाले उग्र रूप में नहीं, बल्कि एक विशाल पत्थर के स्तंभ या 'लाट' के रूप में की जाती है, जिसके बारे में माना जाता है कि वह धरती से ही प्रकट हुआ था। स्थानीय लोगों का कहना है कि यह काल भैरव का स्वयंभू रूप है, अर्थात वे स्वयं, बिना बुलाए, अविचल और अविचल रूप से प्रकट हुए थे।

प्राचीन ग्रंथों और मौखिक परंपराओं में, लाट भैरव को 'स्तंभ भैरव', यानी सुरक्षा स्तंभ के रूप में वर्णित किया गया है। ऐसा माना जाता है कि वे काशी की ब्रह्मांडीय रूपरेखा को धारण करते हैं—इस शाश्वत नगरी की ऊर्जा को धरती में गहराई तक स्थापित करते हैं।

इस मंदिर के निकट पवित्र कपालमोचन कुंड स्थित है, जो अब लुप्त हो चुका एक जलस्रोत है, जिसका कभी अत्यधिक धार्मिक महत्व था। ऐसा कहा जाता है कि स्वयं भगवान भैरव भी ब्रह्मा के पाँचवें सिर को काटने के पाप को धोने के लिए यहाँ आए थे—इसलिए इसका नाम कपालमोचन पड़ा, जिसका अर्थ है "खोपड़ी से मुक्ति"। तीर्थयात्री कभी अपने सबसे गंभीर कर्मों को धोने के लिए यहाँ स्नान करते थे। हालाँकि यह कुंड अब भौतिक रूप में मौजूद नहीं है, फिर भी इस मंदिर में की जाने वाली हर प्रार्थना में इसकी स्मृति बनी रहती है।

लाट भैरव का मंदिर आंशिक रूप से दबा हुआ है, लाल कपड़े में लिपटा हुआ है, सिंदूर से ढका हुआ है, और गेंदे के फूलों से सुशोभित है - हमेशा छाया में, हमेशा पूजनीय। अन्य मंदिरों के विपरीत, इसमें कोई विस्तृत संरचना नहीं है। क्योंकि यहाँ, भैरव को देखा नहीं जा सकता - केवल महसूस किया जा सकता है।

भक्त यहाँ मौन में आते हैं, अक्सर सुरक्षा, स्थिरता और आंतरिक शक्ति की प्रार्थनाएँ करते हैं। स्थानीय पंडितों का दावा है कि लाट भैरव के दर्शन किए बिना कोई भी बुराई काशी में प्रवेश नहीं कर सकती - और उनकी अनुमति के बिना कोई भी बाहर नहीं जा सकता। तो, यहाँ एक पल बिताएँ। धरती को स्पर्श करें। शांति का अनुभव करें। क्योंकि यहीं पर काशी के अदृश्य रक्षक खड़े हैं... रूप में नहीं, बल्कि शक्ति के साथ।