लक्ष्मी कुंड

काशी के एक शांत कोने में एक छोटा, शांत जलाशय छिपा है। इसे लक्ष्मी कुंड कहते हैं—और इस प्राचीन शहर के कई अन्य स्थानों की तरह, इसमें भी एक ऐसी कहानी छिपी है जो चीख़ती नहीं, बल्कि फुसफुसाती है।

पौराणिक और धार्मिक दृष्टि से महत्वपूर्ण होने के कारण, इसे पुनरुत्थान और पुनर्जन्म की हिंदू मान्यताओं से जुड़ा माना जाता है, और यह देवी लक्ष्मी और हिंदू धर्मग्रंथ काशी खंड से भी जुड़ा है।

हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, भगवान शिव ने वाराणसी के जलाशयों के संरक्षण का दायित्व 64 योगिनियों को सौंपा था। मयूरी योगिनी को लक्ष्मी कुंड की रक्षा का दायित्व सौंपा गया था। काशी खंड नामक ग्रंथ में लक्ष्मी कुंड का उल्लेख है और इसमें स्नान करने तथा दिव्य शक्तियों और समृद्धि की प्राप्ति के लिए महालक्ष्मी की पूजा करने के महत्व पर ज़ोर दिया गया है।  

इस कुंड में सोरहिया मेला भी लगता है, जो 16 दिनों का मेला है और इसका समापन जिउतपुत्रिका उत्सव के साथ होता है, जहाँ महिलाएँ अपने पुत्रों की सलामती के लिए उपवास रखती हैं। समय के साथ, यह कुंड एक ऐसा स्थान बन गया जहाँ साधक चिंतन करने आते थे—अपने पास जो है उस पर नहीं, बल्कि उस चीज़ पर जो वास्तव में मायने रखती है। और आज भी, लक्ष्मी कुंड सादा ही है।  

न कोई भीड़, न कोई शोर-शराबा — बस शांत जल जिसने सदियों को गुज़रते देखा है। यह दर्शन करने वालों को याद दिलाता है कि पवित्रता के आगे समृद्धि भी झुक जाती है, और असली समृद्धि अक्सर मौन, सादगी और समर्पण में ही मिलती है।