नेपाली मंदिर

ललिता घाट की व्यस्त सीढ़ियों से हटकर, आप अचानक खुद को एक ऐसे मंदिर के सामने पाते हैं जो बिल्कुल काठमांडू जैसा दिखता है - नेपाली मंदिर, जिसे काठवाला भी कहा जाता है।

19वीं शताब्दी के आरंभ में निर्मित, इस मंदिर का निर्माण नेपाल के राजा राणा बहादुर शाह ने करवाया था, जो 1800 से 1804 के बीच स्वामी निर्गुणंद के नाम से निर्वासन में यहाँ रहे थे। अपनी मातृभूमि की लालसा में, वे नेपाल के पशुपतिनाथ मंदिर की प्रतिकृति बनवाना चाहते थे। हालाँकि वे नेपाल लौट आए और 1806 में उनकी दुखद हत्या कर दी गई, फिर भी इस मंदिर का निर्माण कार्य नेपाल की रानी राज्यलक्ष्मी ने 1841 में शुरू करवाया और 1843 में राजा राजेंद्र विक्रम शाह और उनके राजकुमार सुरेंद्र विक्रम शाह के संरक्षण में पूरा हुआ। आज, यह मंदिर गुथी संस्थान के नियंत्रण में है, जो इसकी मरम्मत और संरक्षण का कार्य करता है।

इसे समरराजेश्वर शिव मंदिर भी कहा जाता है। इस मंदिर की खासियत इसकी पगोडा शैली की वास्तुकला है, जो दीमक-रोधी नेपाली लकड़ी, पत्थर और टेराकोटा से बनी है। भगवान शिव को पशुपतिनाथ के रूप में समर्पित यह मंदिर एक वास्तुशिल्प चमत्कार से भी बढ़कर है। एक छोटी नंदी प्रतिमा पहरा देती है, और इसके लकड़ी के छज्जे के नीचे, नेपाली तीर्थयात्री अक्सर श्रद्धापूर्वक मौन खड़े रहते हैं, जो वाराणसी को काठमांडू से जोड़ता है। मंदिर में तांत्रिक कला और प्रतीकात्मकता के तत्व भी प्रदर्शित हैं, जो वाराणसी में मौजूद विविध धार्मिक प्रभावों को दर्शाते हैं। आंतरिक गर्भगृह के चारों ओर, चार दिशाओं के अनुरूप चार प्रवेश द्वार हैं। अंदर नागों से अलंकृत नर्मदेश्वर लिंगम विद्यमान है।

मंदिर और इसकी धर्मशाला नेपाली सरकार की देखरेख में है - दोनों देशों के बीच एक जीवंत कड़ी। लगभग 24 घंटे खुला रहने वाला यह मंदिर शहर की हलचल के बीच भी शांत रहता है। परिचित स्तरों वाले इस शहर में, नेपाली मंदिर अलग से खड़ा है, निर्वासन, सांस्कृतिक एकता और भक्ति की एक शांत कहानी सुनाता है - जहाँ कला और वास्तुकला सीमाओं को जोड़ते हैं

और हर नक्काशीदार पैनल में दो पवित्र शहरों की गूँज सुनाई देती है।